Artrite e Artrose: Diferenças e Tratamentos

Homem idoso de cabelos brancos e óculos segurando joelho com dor causada por artrite ou artrose

Artrite e artrose são termos frequentemente confundidos, mas representam condições diferentes que afetam milhões de brasileiros. Este guia baseado em evidências científicas de Harvard, Mayo Clinic e outras instituições médicas explica as principais diferenças, sintomas característicos e opções de tratamento natural comprovadas.

IMPORTANTE: Este artigo é apenas informativo. Sempre consulte um médico antes de iniciar qualquer tratamento.

Artrite vs Artrose: As Principais Diferenças

O Que É Artrose (Osteoartrite)

A artrose, também chamada de osteoartrite, é a forma mais comum de artrite, afetando cerca de 32,5 milhões de americanos (1). Ocorre quando a cartilagem que reveste as extremidades dos ossos nas articulações se desgasta gradualmente. Especialistas de Harvard explicam que quando a cartilagem se deteriora completamente, os ossos passam a se esfregar uns contra os outros, causando dor e limitação de movimento (2).

Esta condição se desenvolve gradualmente ao longo de meses ou anos, geralmente afetando articulações que suportam peso como joelhos, quadris, coluna e mãos. A artrose foi tradicionalmente vista como uma consequência inevitável do envelhecimento, mas pesquisas mostram que múltiplos fatores além da idade estão envolvidos (3).

O Que É Artrite Reumatoide

A artrite reumatoide é uma doença autoimune na qual o sistema imunológico ataca erroneamente o revestimento das articulações, chamado sinóvia. Diferentemente da artrose, esta condição envolve inflamação crônica e pode afetar múltiplas articulações simultaneamente (4).

Segundo a Mayo Clinic, a artrite reumatoide pode resultar em articulações soltas e deformadas, perda de mobilidade e diminuição da força. Também pode causar nódulos reumatoides – pequenos caroços indolores do tamanho de uma ervilha que se desenvolvem sob a pele (4).

Diferenças nos Sintomas

Sintomas da Artrose

Harvard identifica características específicas da artrose que a distinguem de outras formas de artrite (2):

Rigidez matinal: Na artrose, a rigidez matinal é comum mas geralmente desaparece após poucos minutos de atividade. Algumas pessoas também notam rigidez similar durante o dia após descansar a articulação por uma hora ou mais.

Padrão de dor: A dor tende a se desenvolver gradualmente e de forma intermitente, piorando após atividade vigorosa ou mudanças climáticas. A dor é descrita como uma sensação profunda centrada na articulação.

Localização: Embora possa afetar qualquer articulação, a artrose frequentemente ataca articulações específicas como a mais próxima da ponta dos dedos, enquanto geralmente poupa outras áreas.

Sintomas da Artrite Reumatoide

A artrite reumatoide apresenta características distintas que ajudam no diagnóstico diferencial (2,4):

Rigidez prolongada: A rigidez matinal na artrite reumatoide não melhora por uma hora ou mais, contrastando com os poucos minutos típicos da artrose.

Padrão de articulações: Geralmente afeta múltiplas articulações simultaneamente, especialmente mãos, punhos e pés. Curiosamente, costuma poupar a articulação mais próxima da ponta dos dedos.

Sintomas sistêmicos: Pode causar fadiga inexplicada, febre ou perda de peso, já que é uma condição inflamatória sistêmica.

Tratamentos Naturais Baseados em Evidências

Exercícios: O Tratamento Mais Importante

Pesquisas consistentes mostram que exercícios são cruciais para ambas as condições. Harvard enfatiza que se uma pessoa com artrose devesse fazer apenas uma coisa diariamente, seria exercitar-se (3).

Para Artrose: Estudos demonstram que exercícios regulares fortalecem músculos e melhoram flexibilidade e equilíbrio. Não apenas ajudam a aliviar dor e rigidez, mas também melhoram a saúde geral (3). Um estudo japonês comparou pessoas com artrose de joelho que tomavam anti-inflamatórios com aquelas que faziam exercícios de extensão do joelho duas vezes ao dia. Ambos os grupos tiveram menos dor e rigidez, além de melhor funcionamento e qualidade de vida (1).

Tipos recomendados: Atividades de baixo impacto como caminhada, ciclismo ou exercícios aquáticos. Harvard recomenda pelo menos 150 minutos de exercício moderado por semana, mais 2-3 horas de exercícios de resistência (3).

Fisioterapia Especializada

Diretrizes de tratamento para artrose endossam fisioterapia como parte fundamental do cuidado. Um fisioterapeuta pode ajudar a desenhar um programa de exercícios apropriado que fortaleça articulações sem causar dor excessiva ou inchaço (1).

Para pessoas com artrose severa atrás da patela, por exemplo, seria recomendado evitar flexões profundas do joelho e outros movimentos que exigem flexão pronunciada da articulação.

Controle de Peso

Estudos mostram que pessoas com sobrepeso e artrose de joelho que perdem peso sentem menos dor e têm melhor funcionalidade no dia a dia. Mesmo perder 5% do peso atual pode fazer uma diferença perceptível (1).

O estudo de Framingham descobriu que pessoas com sobrepeso como jovens adultos tinham maior taxa de artrose de joelho aos 30-40 anos. Comparadas às mulheres mais magras, as mais pesadas tinham duas vezes mais probabilidade de desenvolver artrose e três vezes mais vulnerabilidade à artrose severa do joelho (3).

Tai Chi e Yoga

Pesquisas sugerem que tai chi e yoga podem reduzir dor da artrose e melhorar movimento. Estes exercícios envolvem movimentos suaves e alongamentos combinados com respiração profunda (5).

O tai chi, com origens nas artes marciais chinesas, enfatiza exercícios de baixo impacto e movimento lento. Os movimentos são geralmente circulares e nunca forçados, os músculos ficam relaxados em vez de tensos, as articulações não são completamente estendidas ou flexionadas, e os tecidos conjuntivos não são alongados (1).

Opções Alimentares Anti-Inflamatórias

Dieta Mediterrânea

Embora não haja evidências sólidas de que uma dieta específica seja superior para artrite, padrões alimentares que enfatizam vegetais e alimentos integrais, como a dieta mediterrânea, são boas opções (3).

Alimentos a Incluir

Peixes ricos em ômega-3 (salmão, sardinha, atum)
Vegetais folhosos escuros e crucíferos
Frutas vermelhas ricas em antioxidantes
Nozes e sementes
Azeite extravirgem
Grãos integrais

Alimentos a Limitar

Carnes vermelhas e processadas
Alimentos ricos em açúcares adicionados
Alimentos ultraprocessados
Excesso de ômega-6 (óleos vegetais refinados)

Tratamentos Complementares

Calor e Frio

Harvard recomenda aplicar compressas frias na testa ou têmporas, ou tomar banhos mornos para alívio da dor. Envolva alguns vegetais congelados em uma toalha e aplique nas articulações dolorosas (6).

Capsaicina

A capsaicina é um extrato de pimenta malagueta. Aplicar creme de capsaicina na pele sobre uma articulação artrítica dolorosa pode ajudar com a dor. Pode ser necessário aplicar 3 a 4 vezes ao dia por várias semanas antes de ver benefício (5).

Suplementos com Evidências Limitadas

Glucosamina e Condroitina: Uma revisão de 2018 de pesquisas anteriores descobriu que tratar artrose de joelho ou quadril com glucosamina e condroitina levou a pequenas melhorias na escala de dor, mas não estava claro se o alívio da dor era realmente significativo (7).

Uma análise de 2022 de oito estudos que incluíram quase 4.000 pessoas com artrose de joelho não encontrou evidência convincente de que glucosamina e condroitina proporcionassem benefício maior (7).

Quando Buscar Ajuda Médica

Consulte um profissional de saúde se:

Dor ou rigidez articular não desaparecem
Sintomas interferem nas atividades diárias
Há inchaço persistente nas articulações
Rigidez matinal dura mais de uma hora
Você experimenta fadiga, febre ou perda de peso inexplicadas

Prevenção Baseada em Evidências

Para Artrose

Manter peso saudável ao longo da vida
Evitar traumas articulares através de exercícios regulares
Fazer treinamento de resistência
Não assumir riscos desnecessários no trabalho ou lazer (8)

Para Artrite Reumatoide

Manter boa higiene oral – inflamação gengival causada por certas bactérias tem sido ligada à artrite reumatoide
Seguir dieta saudável para o coração como a mediterrânea
Limitar álcool e evitar consumo excessivo
Manter-se bem hidratado (8)

Opções de Tratamento Avançado

Injeções Articulares

Injeções de corticosteroides nas articulações afetadas podem temporariamente aliviar a dor em pessoas com formas inflamatórias de artrite ou artrose. Injeções de ácido hialurônico (viscossuplementos) podem substituir o fluido que naturalmente lubrifica as articulações (6).

Cirurgia

Para casos severos onde tratamentos conservadores não funcionam, cirurgia de substituição ou recapeamento articular pode ser considerada. A Mayo Clinic nota que quando substituições articulares são feitas por cirurgiões experientes, a maioria dos pacientes se sai muito bem (6).

Conclusão

Embora artrite e artrose sejam condições diferentes, ambas podem ser efetivamente gerenciadas com abordagens baseadas em evidências. A artrose, sendo degenerativa, responde bem a exercícios, controle de peso e fisioterapia. A artrite reumatoide, sendo autoimune, requer diagnóstico precoce e tratamento especializado.

O mais importante é entender que ambas as condições são tratáveis. Exercícios regulares, manutenção de peso saudável e tratamentos anti-inflamatórios naturais podem significativamente melhorar qualidade de vida e função articular. Com o acompanhamento médico adequado e mudanças no estilo de vida, é possível viver bem com qualquer uma dessas condições.

DISCLAIMER MÉDICO: Este artigo é apenas para fins educativos. Não substitui consulta médica profissional. Sempre consulte um médico antes de iniciar qualquer tratamento.

Referências

Harvard Health Publishing. Living Well with Osteoarthritis: A guide to relieving the pain and caring for your joints. 2023.
Harvard Health Publishing. Explain the pain – Is it osteoarthritis or rheumatoid arthritis? 2014.
Harvard Health Publishing. Exercise: Rx for overcoming osteoarthritis. 2019.
Mayo Clinic. Rheumatoid arthritis – Symptoms and causes. 2025.
Mayo Clinic. Osteoarthritis – Diagnosis & treatment. 2025.
Harvard Health Publishing. New ways to beat osteoarthritis pain. 2013.
Harvard Health Publishing. Do glucosamine and chondroitin supplements actually work for arthritis? 2022.
Harvard Health Publishing. Is it possible to prevent arthritis? 2024.